Esta doble imagen que hemos compuesto a partir de sendas fotografías aéreas muestra la secuencia final de aterrizaje del módulo de mando de la nave Soyuz TMA-17 procedente de la Estación Espacial Internacional (ISS). Izquierda: instantes antes de la toma de tierra, a poco más de un metro de la superficie, un sofisticado sistema automático basado en un altímetro de rayos gamma hace que se enciendan los cohetes de frenado para reducir la velocidad de descenso del módulo. Podemos distinguir con claridad el resplandor provocado por la ignición del combustible sólido. Derecha: En el momento justo de tomar tierra, la Soyuz levanta una gran polvareda sobre la árida estepa de Kazajistán (Asia central).

La Soyuz TMA-17 ha traído de vuelta a casa sanos y salvos el 2 de junio a los tres miembros de la Expedición 23 de la ISS, relevada tras de más de cinco meses de permanencia en el complejo orbital y formada por Oleg Kótov (comandante, Federación Rusa), Timothy Creamer (EEUU) y Soichi Noguchi (Japón).

Configuración orbital de la nave Soyuz TMA
(Ilustración: Paco Arnau / Ciudad futura • Clic para ampliar)

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