El británico Adrian Lark, autor de brillantes animaciones en 3D, ha realizado este vídeo basándose en imágenes de alta resolución —renderizadas en tiempo real mediante software avanzado— del planeta rojo. Las imágenes originales fueron captadas por la cámara HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment por sus siglas en inglés) del satélite artificial de la NASA Mars Reconaissance Orbiter (MRO). El vídeo nos transporta de forma virtual a un vuelo rasante de alrededor de 300 m de altitud a una velocidad aproximada de 200 km/h sobre Candor Chasma, uno de los cañones de la región marciana de Valles Marineris. Merece la pena visualizarlo en alta resolución y a pantalla completa si vuestro equipo lo permite.
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Ilustración e infografía de la nave Soyuz TMA
Ilustración: Paco Arnau / Ciudad futura • Marzo de 2010 [clic para ampliar]
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«Proyectado en los años 60, verdadera “década prodigiosa” del programa espacial soviético, la primera misión Soyuz se remonta a 1967. Con capacidad para alojar en su interior hasta tres cosmonautas, la función principal de la Soyuz (“Unión” en lengua rusa) es servir de nave de transporte y regreso de tripulaciones de estaciones espaciales circunterrestres en órbitas bajas. Esta imprescindible tarea ha sido desempeñada por toda una flota de naves Soyuz a lo largo de más de cuatro décadas en decenas de misiones en las estaciones orbitales soviéticas Salyut (Soyuz T), posteriormente en la Mir (con un total de 30 misiones; 1 Soyuz T y 29 Soyuz TM, realizadas todas con éxito), así como en la actualidad en la Estación Espacial Internacional (con cerca de una década de misiones de naves Soyuz TMA, ninguna de ellas fallida).
La nave Soyuz está formada por tres módulos desacoplables [véanse de arriba a abajo en la ilustración]: (1) el módulo Orbital (presurizado y habitable) en la parte frontal de la nave, con la sonda de atraque, (2) el módulo de Mando-descenso en la parte central (único módulo que regresa de vuelta a la Tierra con la tripulación) y (3) el módulo de Servicio en la popa de nave (con los motores, los depósitos de propelentes, la instrumentación, los cohetes de propulsión y el par de paneles solares desplegables)».
Texto: Dossier Mir (Ciudad futura • Diciembre de 2009)
Ilustraciones: Ciudad futura • Paco Arnau, marzo de 2010
Infografía: Lanzador Soyuz FG
Ilustración: Ciudad futura • Febrero de 2010
Más que mil palabras [17]: El fuego y la microgravedad
Aspecto de una llama en la Tierra (izquierda) y en un entorno de microgravedad en la órbita de nuestro planeta (derecha). Fuente: JPL • Vía: Wikipedia
Más que mil palabras [16]: Geotransformación geométrica
Complejo de cultivos agrícolas circulares en el desierto de Arabia fotografiado desde la Estación Espacial Internacional por el cosmonauta ruso Oleg Kotov. [Véase la Galería orbital de Kotov completa en la web de Roskosmos (Agencia Espacial de la Federación Rusa); clic en la imagen para ampliar].
ISS: Cupola, en su sitio
El 16 de febrero ha sido completada la ubicación definitiva de la sección Cupola en el Nodo 3 Tranquility de la Estación Espacial Internacional (véase: Una habitación con vistas para la ISS). A continuación os mostramos un trío de imágenes ilustrativas del evento: en primer lugar, una magnífica ilustración 3D de ambos elementos (crédito: ESA); a continuación, un esquema del su entorno en la ISS, incluyendo los módulos y elementos adyacentes (crédito: Thales Alenia Space / Ciudad futura); y, para terminar, una instantánea del momento en que el brazo robótico de la ISS emplaza Cupola en el Nodo 3 (foto: Cortesía de la NASA).
Una habitación con vistas para la ISS
El 12 de febrero de 2010 la misión STS-130 del transbordador espacial Endeavour de la NASA ha acoplado con éxito a la Estación Espacial internacional (ISS) un nuevo módulo: el Nodo 3 ó Tranquility, de fabricación europea. A él irá acoplado a su vez Cupola, un elemento acristalado de factura igualmente europea de 2 metros de diámetro y 1,5 metros de altura cuya función principal será monitorizar y controlar trabajos en el exterior y otras maniobras, así como disponer de una visión panorámica del entorno de la Estación; incluyendo unas privilegiadas vistas de la Tierra con una amplitud de miras que no son capaces de ofrecer las ventanas tipo ojo de pez de que disponen diferentes módulos de la ISS. Os ofrecemos a continuación un video con una animación de la ubicación de estos módulos, así como alguna de las espectaculares fotografías que han sido enviadas por la misión STS-130.
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Espectacular plano general de la ISS vista desde el Shuttle Endeavour
El Endeavour a contraluz visto desde la ISS con el horizonte terrestre como fondo
El brazo robótico traslada el Nodo 3 desde la bodega de carga del Endeavour para su acoplamiento con el módulo Unity de la ISS. En primer plano, a la derecha, una nave Soyuz acoplada al módulo Zarya en el sector ruso de la ISS. (Fotos: Cortesía de la NASA; clic en las imágenes para ampliar)
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Informes actualizados sobre la misión STS-130 (web de la NASA, en español)
Ilustración: Viking I Lander
El programa Viking de la NASA consistió en dos misiones no tripuladas al planeta Marte, conocidas como Viking I y Viking II. Cada misión poseía una sonda orbital (VO o Viking Orbiter) diseñada para fotografiar la superficie marciana desde la órbita del planeta, y actuar como un intermediario de comunicaciones entre la Tierra y la sonda Viking de aterrizaje o VL (Viking Lander), que se separaría de ésta y se posaría sobre la superficie del planeta. Fue la misión más cara y ambiciosa jamás enviada a Marte y aportó la mayoría de la información sobre el planeta rojo de la que se dispuso hasta finales de la década de 1990. En la ilustración, la sonda interplanetaria Viking se posa sobre la superficie de Marte en 1976. Autor/fecha: Paco Arnau, julio de 2000 [click en la imagen para ampliar].
Infografía: El Sistema Solar
Continuamos en este nuevo año publicando trabajos propios con esta infografía del Sistema Solar realizada en el año 2000 —cuando, a la sazón, Plutón era considerado un planeta—. En la ilustración, proyectada con un fin eminentemente divulgativo/educativo, las imágenes de planetas, satélites y asteroides insertadas son reales, pero no así sus proporciones y las de sus respectivas órbitas, en aras de su propia visibilidad. Se tomó como hipotético punto de vista la órbita lunar (en primer plano, a la derecha).
En la ilustración se reflejan las órbitas de los planetas junto a sus principales satélites, así como otros cuerpos celestes que orbitan alrededor de nuestra estrella, como cometas y asteroides. Se adjuntan además una serie de datos generales de interés: una tabla comparativa de datos físicos y orbitales del Sol y sus planetas (distancia orbital media, diámetro ecuatorial, masa, densidad, y períodos de rotación y traslación); otros datos planetarios (gravedad, velocidad orbital, inclinación del eje, presión y temperatura media); y, por último, el tamaño de las principales lunas.
Nube rodillo en Maldonado (Uruguay). Se trata de un peculiar tipo de nube que se puede formar en el entorno de frentes fríos tormentosos.
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