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ISS: Cupola, en su sitio
El 16 de febrero ha sido completada la ubicación definitiva de la sección Cupola en el Nodo 3 Tranquility de la Estación Espacial Internacional (véase: Una habitación con vistas para la ISS). A continuación os mostramos un trío de imágenes ilustrativas del evento: en primer lugar, una magnífica ilustración 3D de ambos elementos (crédito: ESA); a continuación, un esquema del su entorno en la ISS, incluyendo los módulos y elementos adyacentes (crédito: Thales Alenia Space / Ciudad futura); y, para terminar, una instantánea del momento en que el brazo robótico de la ISS emplaza Cupola en el Nodo 3 (foto: Cortesía de la NASA).
Una habitación con vistas para la ISS
El 12 de febrero de 2010 la misión STS-130 del transbordador espacial Endeavour de la NASA ha acoplado con éxito a la Estación Espacial internacional (ISS) un nuevo módulo: el Nodo 3 ó Tranquility, de fabricación europea. A él irá acoplado a su vez Cupola, un elemento acristalado de factura igualmente europea de 2 metros de diámetro y 1,5 metros de altura cuya función principal será monitorizar y controlar trabajos en el exterior y otras maniobras, así como disponer de una visión panorámica del entorno de la Estación; incluyendo unas privilegiadas vistas de la Tierra con una amplitud de miras que no son capaces de ofrecer las ventanas tipo ojo de pez de que disponen diferentes módulos de la ISS. Os ofrecemos a continuación un video con una animación de la ubicación de estos módulos, así como alguna de las espectaculares fotografías que han sido enviadas por la misión STS-130.
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Espectacular plano general de la ISS vista desde el Shuttle Endeavour
El Endeavour a contraluz visto desde la ISS con el horizonte terrestre como fondo
El brazo robótico traslada el Nodo 3 desde la bodega de carga del Endeavour para su acoplamiento con el módulo Unity de la ISS. En primer plano, a la derecha, una nave Soyuz acoplada al módulo Zarya en el sector ruso de la ISS. (Fotos: Cortesía de la NASA; clic en las imágenes para ampliar)
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Informes actualizados sobre la misión STS-130 (web de la NASA, en español)
Ilustración: Viking I Lander
El programa Viking de la NASA consistió en dos misiones no tripuladas al planeta Marte, conocidas como Viking I y Viking II. Cada misión poseía una sonda orbital (VO o Viking Orbiter) diseñada para fotografiar la superficie marciana desde la órbita del planeta, y actuar como un intermediario de comunicaciones entre la Tierra y la sonda Viking de aterrizaje o VL (Viking Lander), que se separaría de ésta y se posaría sobre la superficie del planeta. Fue la misión más cara y ambiciosa jamás enviada a Marte y aportó la mayoría de la información sobre el planeta rojo de la que se dispuso hasta finales de la década de 1990. En la ilustración, la sonda interplanetaria Viking se posa sobre la superficie de Marte en 1976. Autor/fecha: Paco Arnau, julio de 2000 [click en la imagen para ampliar].
Infografía: El Sistema Solar
Continuamos en este nuevo año publicando trabajos propios con esta infografía del Sistema Solar realizada en el año 2000 —cuando, a la sazón, Plutón era considerado un planeta—. En la ilustración, proyectada con un fin eminentemente divulgativo/educativo, las imágenes de planetas, satélites y asteroides insertadas son reales, pero no así sus proporciones y las de sus respectivas órbitas, en aras de su propia visibilidad. Se tomó como hipotético punto de vista la órbita lunar (en primer plano, a la derecha).
En la ilustración se reflejan las órbitas de los planetas junto a sus principales satélites, así como otros cuerpos celestes que orbitan alrededor de nuestra estrella, como cometas y asteroides. Se adjuntan además una serie de datos generales de interés: una tabla comparativa de datos físicos y orbitales del Sol y sus planetas (distancia orbital media, diámetro ecuatorial, masa, densidad, y períodos de rotación y traslación); otros datos planetarios (gravedad, velocidad orbital, inclinación del eje, presión y temperatura media); y, por último, el tamaño de las principales lunas.
Clic en la imagen para visualizar/descargar a tamaño real:
3.000×1.105 píxeles; JPG calidad alta (630KB)
Enlace relacionado en Ciudad futura: El universo conocido
Autor/fecha: Paco Arnau / Ciudad futura, mayo de 2000.
Más que mil palabras [15]: Nube rodillo
Nube rodillo en Maldonado (Uruguay). Se trata de un peculiar tipo de nube que se puede formar en el entorno de frentes fríos tormentosos. [Foto: Daniela Mirner; vía observatorio.info]
Para el nuevo año…
Os transmitimos nuestros mejores deseos con esta alegórica imagen de las naves Soyuz («Unión», en primer plano) y Progress («Progreso», en el centro) acopladas a la Estación Espacial Internacional con el Océano Pacífico como fondo. [Foto: Cortesía de la NASA]
1969-2009: Apolo XI
Ilustración: Paco Arnau / Ciudad futura (junio de 2000)
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1969-2009: No podemos dejar escapar el 2009 que finaliza sin rendir homenaje al Apolo XI en un año en el que se ha cumplido el 40º aniversario de la primera misión tripulada que tomó tierra en la Luna. El primer artefacto terrestre que efectuó una maniobra controlada de alunizaje fue la nave automática soviética Luna 9 en 1966, tres años antes de la llegada del Apolo XI a nuestro satélite. En el año 1959 —apenas iniciada la era espacial con el lanzamiento del Sputnik I en 1957— la URSS lanzó la primera sonda que impactó contra la superficie lunar (Luna 2) y la primera nave que tomó fotografías del lado oscuro de la Luna (Luna 3). De ambos acontecimientos se ha cumplido en 2009 el 50º aniversario.
El 16 de julio de 1969 el Apolo XI fue impulsado por un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida, EEUU). La tripulación la formaban el comandante de la misión, Neil Armstrong (38 años); el piloto del vehiculo de alunizaje Eagle, Edwin Aldrin (39 años); y el piloto del módulo de mando Columbia, Michael Collins (38 años). Neil Armstrong fue el primer ser humano que pisó la superficie de nuestro satélite al sur de la región del Mare Tranquilitatis el 20 de julio de 1969. [Os mostramos en la infografía de esta entrada la fase principal de la misión: las maniobras de alunizaje→ ampliar]
Más que mil palabras [14]: Una joya en el desierto
El Macizo Brandberg, formación granítica situada al norte del Desierto de Namibia, fotografiado por el satélite Landsat 7. (Foto: USGS-NASA)
Más que mil palabras [13]: Aurora boreal
ciudad futura 