Más que mil palabras [12]: La China del futuro, hoy

En una de las líneas del Metro de Shanghai (República Popular China), las miles de luces led de bajo consumo que recubren túnel y vías crean un espectacular pasillo de colores que cambian en sincronía con el paso del suburbano. [Foto: Gail von Bergen; clic en la imagen para hacer zoom]

Presentado el Rassvyet, nuevo módulo para la ISS

Tras el acoplamiento del módulo Poisk el pasado 12 de noviembre, el 7 de diciembre ha sido presentado en las instalaciones de las afueras de Moscú del consorcio espacial Korolev RSC Energia el Rassvyet*, también designado MRM-1 (Mini Research Module 1, por sus siglas en inglés). Se trata de una nueva aportación de la Agencia Espacial de la Federación Rusa al complejo orbital de la Estación Espacial Internacional (ISS).

El MRM-1, con una masa en el lanzamiento cercana a las 8 toneladas (7.900 kg), dotará a la ISS de 18 m³ de volumen habitable adicional dedicados a la investigación científica. Sus principales elementos [véase la ilustración superior] son tres: (1) el módulo presurizado, que estará acoplado y comunicado con el módulo FGB-Zaryá del sector ruso de la ISS y que dispone además de un puerto de atraque para naves tipo Soyuz; (2) una cámara o esclusa de experimentos fijada en el exterior del módulo y (3) el ERA (European Robotic Arm), un brazo robótico para manipulación de cargas diseñado por la Agencia Espacial Europea.

(*): En ruso: Рассвет, que podría ser traducido como «amanecer» o «nuevo comienzo».

El MRM-1 tiene previstos su puesta en órbita y acoplamiento a la ISS por medio del transbordador espacial Atlantis (misión STS-132) a mediados del próximo mes de mayo. En la imagen superior podemos ver el MRM-1 fijado a su palé de transporte en las instalaciones de RSC Energia, listo para su entrega (a la derecha de la imagen, la cámara exterior de experimentación). [Clic en la imagen para ampliar. Foto: RSC Energia]

Enlace relacionado en Ciudad futura:
El nuevo módulo Poisk se ha acoplado con éxito a la Estación Espacial Internacional
+info (English) y reportaje gráfico: Energia.ru

[Recomendamos] Free Freehand

Free FreeHand es una iniciativa de varios diseñadores gráficos e ilustradores internacionales que pretende salvar FreeHand, una aplicación gráfica vectorial que, tras su compra por parte de Adobe, fue discontinuada y dejó de ser actualizada en favor de Adobe Illustrator, su más directo aunque (por entonces) minoritario competidor. A pesar de ello, años después, FreeHand sigue siendo utilizado por una gran comunidad de diseñadores gráficos en todo el mundo (en España quizá la mayoría aún) que valoran su sencillez de manejo y su eficacia frente a otros productos… si algo funciona, ¿para qué cambiarlo? Como afirman los promotores de la iniciativa parafraseando a Abraham Lincoln: «enterrar los productos de la competencia mediante su compra para salvar los propios bloquea el progreso de la nación en nombre de los beneficios empresariales». Esta iniciativa antimonopolio apuesta porque FreeHand sobreviva y tenga el futuro que se merece (y nos merecemos), convirtiéndose en un programa open-source mediante la liberación de su código fuente. Para ello pretenden primero acumular fuerzas y reunir adhesiones para después impulsar diversas iniciativas, incluidas las legales.

+info y adhesiones (en español): freefreehand.org

[Infografía] La Estación orbital Mir (1986-2001)

Esta ilustración, realizada por nuestro Estudio, forma parte del Dossier especial de Ciudad futura «Mir: 15 años de vida y trabajo en el espacio«, en el que a través de 6.000 palabras y 50 ilustraciones se describe en profundidad la historia de esta estación orbital.

«La Estación orbital Mir inició su andadura […] el 19 de febrero de 1986; fecha en la que fue lanzado su módulo principal: el Módulo base, cuya función era servir de alojamiento a la tripulación y controlar los sistemas de la Estación. A partir de ahí, su configuración modular permitió sucesivas ampliaciones con el acoplamiento de nuevos elementos en los 10 años siguientes; módulos destinados fundamentalmente a la investigación científica en diversas áreas, a campos como el de la tecnología de materiales y su aplicación industrial, y a la logística y sistemas de soporte de la propia estación: módulo científico Kvant I (1987); módulo logístico y científico Kvant II (1989); módulo tecnológico Kristall (1990); laboratorio científico Spektr (1995); módulo de acoplamiento de transbordadores espaciales Shuttle, Docking Module (1995); y, por último, el laboratorio científico Priroda (1996). En su configuración final, la Mir disponía de puertos de atraque para el acoplamiento de las siguientes naves espaciales de reabastecimiento y transporte de tripulaciones: cargueros automáticos Progress M (en el puerto de popa del módulo Kvant 1), naves tripuladas Soyuz TM (en el puerto de proa del Módulo base y en la unidad de acoplamiento del módulo Kristall) y transbordadores Shuttle de la NASA (en el Docking Module, acoplado a su vez al módulo Kristall)».

Leer+ en Dossier: «Mir: 15 años de vida y trabajo en el espacio»

[Presentamos] Mir: 15 años de vida y trabajo en el espacio

Inauguramos nuestra nueva sección ‘Dossiers’ (informes temáticos especiales de Ciudad futura) con «Estación orbital Mir: 15 años de vida y trabajo en el espacio», una macropágina web dedicada íntegramente a la Estación orbital que a lo largo de 15 años (1986-2001) marcó un hito destacado en la historia de la carrera espacial: «39 misiones tripuladas por un total de 104 cosmonautas de 12 naciones, más de 20.000 experimentos científicos realizados, 20 programas internacionales desarrollados, y un largo etcétera… forjaron a toda una generación de hombres y mujeres viviendo y trabajando en el espacio».

Un informe detallado que pretende ser a la vez ameno y riguroso, en el que a través de 6.000 palabras y 50 ilustraciones nos adentraremos en los inicios y el desarrollo de la primera estación tripulada multimodular y permanente de la historia de la cosmonaútica.

Ver Dossier: «Estación orbital Mir: 15 años de vida y trabajo en el espacio»

Más que mil palabras [10]: Un enigmático edificio

Detalle de una de las fachadas de la sede central del Instituto Nacional de Estadística (INE) en Madrid. El «enigma» de los dígitos y de los colores empleados se puede descifrar aquí ». [Foto: Alvi • Vía: Microsiervos]

En defensa de los derechos fundamentales en internet

MANIFIESTO

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía Sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:

1.— Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.— La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial —un organismo dependiente del ministerio de Cultura—, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.— La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.— La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.— Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.— Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.— Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.— Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red, en España ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.— Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.— En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

_______________

Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Si estás de acuerdo y quieres sumarte a él, difúndelo por internet.

Enlace relacionado en Ciudad futura: Carta por la innovación, la creatividad y el acceso al conocimiento

La mujer más grande del mundo

La llamada de la Madre Patria («Родина-мать зовёт») es una monumental estatua que se eleva sobre una colina que domina la ciudad industrial rusa de Volgogrado (denominación de Stalingrado a partir de 1961). Fue erigida para conmemorar la victoria soviética sobre las fuerzas nazi-fascistas en el evento militar más decisivo de la Segunda Guerra Mundial: la Batalla de Stalingrado (1942-1943). La estatua (inspirada en La Victoria de Samotracia, la diosa griega Niké) tiene unas colosales dimensiones que la elevan hasta los 85 metros; la Estatua de la Libertad tiene 46 metros de altura [véase a continuación el gráfico comparativo de ambas a la misma escala]. Durante la ejecución de la obra se acometieron no pocos retos de ingeniería constructiva entre 1959 y 1967, el año de su inauguración.

El escultor Yevgeny Vuchetich (afamado artista soviético de origen yugoslavo) y el ingeniero-jefe, Nikolai Nikitin, dirigieron la construcción de un proyecto —elaborado por el arquitecto Iakov Bielopolski— en el que se emplearon más de 5.500 toneladas de hormigón y cerca de 2.500 toneladas de acero; sólamente la espada tiene una masa de 14 toneladas. Para asegurar la rigidez y la estabilidad del conjunto se utilizó una ingeniosa estructura de cables metálicos tensados en el interior. La modelo que utilizó Vuchetich para esta escultura fue la ciudadana de Stalingrado Valentina Izotova.

En la base de La llamada de la Madre Patria existe un Memorial en honor de los cientos de miles de soldados y ciudadanos soviéticos que cayeron en la Batalla de Stalingrado y en él reposan los restos de varios héroes de la Unión Soviética y condecorados con la Orden de Lenin, entre ellos el mítico Vasili Záitsev (1915-1991), francotirador del Ejército Rojo que abatió a decenas de oficiales alemanes nazis entre 1942 y 1943 y personaje principal de la película Enemigo a las puertas (2001); dirigida por Jean-Jacques Annaud e interpretada por Jude Law (en el papel de Vasili Záitsev), Ed Harris y Rachel Weisz.

[Puño y letra] Christiaan Huygens

“El mundo es mi patria; la ciencia, mi religión”.

Christiaan Huygens (Países Bajos, 1629-1695)
Puño y letra »

[Ilustración] Huygens en Titán. Géiseres en Encélado

Infografía y secuencia de aterrizaje en Titán del módulo robótico europeo Huygens.
Ilustración: Ciudad futura / Paco Arnau • 2000 [clic en la imagen para ampliar].

Continuamos dando un repaso a la historia de la exploración del Sistema Solar a través de ilustraciones con ésta del módulo robótico Huygens de la Agencia Espacial Europea (ESA). Fue llamado así en honor del astrónomo holandés del siglo XVII Christiaan Huygens, descubridor de Titán, la mayor luna del planeta Saturno y del Sistema Solar. Huygens, que formaba parte de la misión Cassini-Huygens —un proyecto conjunto de la ESA, la NASA y la Agencia Espacial italiana en cuyo desarrollo participaron 17 países—, fue lanzada desde la Tierra el 15 de octubre de 1997. Huygens se separó del orbitador Cassini el 25 de diciembre de 2004 y se internó en la densa atmósfera de Titán para aterrizar suavemente en su superficie y transmitir imágenes e importantes datos científicos el 14 de enero de 2005.

La misión del orbitador Cassini continúa aún operativa y enviando datos e imágenes sobre el sistema de anillos y las lunas de Saturno; como esta impresionante imagen de Encélado (arriba), captada el pasado 21 de noviembre, en la que podemos observar el magnífico espectáculo de varios géiseres en la región de su polo sur expulsando vapor de agua y partículas al espacio a través de fisuras en su corteza. Estas fisuras forman parte de un sistema global de grietas, bien visible por su tono azulado en el hemisferio oriental de la imagen completa de Encélado que podemos ver a la derecha (clic en la imagen para hacer zoom). [Imagen: Cortesía de la NASA / JPL / Space Science Institute]
Más información sobre Cassini:
Jet Propulsion Laboratory