Gracias a la recopilación de los datos enviados por varios satélites de observación científica de la NASA (CESat, Terra y Aqua), por primera vez podemos disponer de un mapa global detallado de los bosques de la Tierra en su estado actual, según acaba de publicar la web de la agencia espacial norteamericana ayer 20 de julio de 2010.

Mapa: NASA Earth Observatory [clic en la imagen para ampliar]

La principal novedad de este mapa —en relación con otros publicados anteriormente— es que no sólo reproduce la extensión de las masas boscosas terrestres, sino además —y por primera vez— la altura de su cubierta o dosel [canopy height, en inglés en el mapa original] en una gradación de tonos verdes (como no podría ser de otra manera) que representa hasta los 70 metros en su tono más oscuro.

Este mapa es una herramienta científica de gran valor para el estudio del actual ciclo del carbono, en el que juegan un papel fundamental las masas boscosas —pulmones a través de los que respira nuestro ecosistema global— que, como se puede observar gracias a este trabajo, ocupan aún grandes extensiones a pesar del creciente proceso de deforestación que han sufrido en las últimas décadas. Destacan por su gran superficie el bosque tropical húmedo de la región amazónica en el subcontinente sudamericano y la gran Taiga euroasiática de coníferas, que se extiende desde Escandinavia hasta el litoral pacífico del Extremo Oriente siberiano [imagen de la derecha]. Otros grandes ecosistemas arbóreos como las selvas del sudeste asiático y de la región centroafricana, los bosques de Europa Central y Norteamérica, las selvas de Indonesia o la Taiga canadiense son perfectamente distinguibles.

En cuanto a la altura de la cubierta boscosa, destacan por su tono más oscuro en el mapa: las frondosas selvas de Centroamérica, los bosques de clima templado cercanos a la Costa Oeste de Canadá y EEUU (donde se encuentran los ejemplares de árbol más altos del planeta), los bosques subtropicales asiáticos de las estribaciones del Himalaya y las tupidas selvas de la península de Indochina. [Véase mapa ampliado]

+info y descarga de imágenes de alta resolución:
First-of-its-kind map depicts global forest heights

“Un mapa del mundo que no incluya Utopía
no es digno de ser visto”

Oscar Wilde (Irlanda, 1854-1900)

Cita enviada por Fernando Pacheco • Puño y letra »

Mapa de “Utopía”, xilografía del cartógrafo Abraham Ortelius de Amberes (circa 1550)

El cuerpo humano y sus diferentes sistemas funcionales (sistema circulatorio, aparatos digestivo y respiratorio, sistemas linfático y urinario, sistema nervioso central –”CNS”–, etc.) representado como si de una red de transporte metropolitano se tratara. El título de esta creativa infografía carto-tecno-biológica de un artista gráfico holandés —país de grandes cartógrafos— es un juego de palabras entre Underground (“Metro” en inglés) y underskin (“bajo la piel”). [Imagen ampliada]

Autor: Sam Loman • Vía: Machinatorim

Detalle de Natural Earth a tamaño real (área: estribaciones del Himalaya)*

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Natural Earth es un gran mapa físico global realizado por Tom Patterson, cuya web (Shaded Relief) recomendamos visitar. El mapa ha sido creado tomando como base datos e imágenes vía satélite, con lo que se ha conseguido dar un aspecto natural y verosímil a la texturas del mapa en relación con los colores, superficies y relieves terrestres, más parecido a como se ven realmente desde la órbita de nuestro planeta.

El mapa base equirectangular es de 1,4 km por píxel, lo que permitiría imprimirlo en un formato de 5,5 metros (¡!) a una resolución aceptable (150 ppp). No obstante, en la página de descargas de la web del autor se ofrece la posibilidad de descargar otras versiones del mapa; así como extras que se pueden añadir al mapa básico: hidrografía y batimetría (fondos y relieves marinos), zonas urbanas, casquetes polares, etc.

Si queréis que os lo den todo hecho, existe también la opción de descargar un póster del mapa con proyección Robinson [imagen de la derecha] de 1,8 metros a 150 ppp de resolución (10.800 x 5.400 píxeles) en formato TIF [ojo: el archivo pesa 79 MB]. El mapa es de dominio público a todos los efectos y su descarga, libre.

Natural Earth: Página de descarga

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* La imagen superior de esta entrada tiene un tamaño en tu monitor de 550 x 357 píxeles y su resolución es de 1,4 km por cada píxel. La superficie que muestra, por tanto, equivale en el mundo real a 385.000 km² (770 x 500 km); es decir, una superficie algo mayor que la de Alemania.

G.Projector es una aplicación freeware del GISS (Goddard Institute for Space Studies) que permite crear alrededor de 80 diferentes proyecciones cartográficas globales o regionales a partir de una imagen cartográfica equirrectangular existente. Ofrece la opción de insertar en la imagen proyectada resultante los paralelos y los meridianos, así como los contornos continentales. Los formatos de exportación de G.Projector son: GIF, JPG, PDF, PNG, PS o TIF.
Licencia: Libre (freeware).
Versión actual: 1.3.2 (Mac, Windows, Linux, OS2…).

Página de descarga: G.Projector

Mapa: Ciudad futura / Paco Arnau • 2006 (clic en la imagen para ampliar)

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Continuamos con muestras de trabajos realizados por nuestro Estudio de diseño gráfico con un Mapa político de España con referencia a las comunidades autónomas.

Información incluida en el mapa: Sendas ampliaciónes de áreas metropolitanas de Madrid (a) y de Barcelona (b); capitales de comunidades autónomas y de provincias; hidrografía y orografía básicas.
Especificaciones técnicas: Proyección: Lambert en W0ºE (Greenwich); original en cuatricomía elaborado por Paco Arnau y editado en 2006 como anexo cartográfico para Casa Árabe.

La Cartoteca digital, web del Instituto Cartográfico de Cataluña (ICC) —entidad pública dependiente de la Generalitat—, ofrece una magnífica colección de mapas de diferentes épocas históricas. Especial atención merecen los mapas antiguos, algunos de los cuales se remontan a los siglos XV y XVI. Como se ve en el detalle ampliado al 100% [imagen de la derecha], se trata de facsímiles de los originales de una gran calidad.

La Cartoteca —citamos— “pone a disposición del público 27.936 documentos cartográficos digitales organizados en colecciones temáticas. Se pueden encontrar mapas de Cataluña, mapas de España y las ediciones de guerra de las hojas del Mapa Topográfico Nacional [a escala] 1:50.000 mapas de Europa, mapas de América, mapas de Asia y Oceanía, mapas de África y mapas del mundo (…) desde el s. XVI hasta la actualidad. La visualización de los mapas permite realizar zooms para apreciar los detalles y se pueden descargar gratis imágenes (…) en alta resolución. En este último caso es necesario registrarse como usuario”. El proyecto de digitalización de la Cartoteca de Cataluña se inició en 2003 y tiene previsto incorporar progresivamente todos sus fondos —mapas, libros, fotografías, fondos documentales— para la consulta en línea. Imprescindible para los aficionados a la cartografía.

GoogleMaps.app —no confundir con el servicio de Google Maps— es una sencilla aplicación de escritorio para Mac [véase captura de pantalla ampliada de la ventana de la aplicación] cuyas funcionalidades principales son la búsqueda, visualización y captura de imágenes del servicio Google Maps sin las complicaciones inherentes a su utilización en un navegador a efectos de posprocesado. Su gran ventaja: la posibilidad de guardar al disco cualquier imagen generada por Google Maps (mapa, satélite, híbrido y físico) de forma limpia, sencilla y rápida en formato .tif para su posterior utilización o procesado. Aparte de las imágenes terrestres, ofrece la posibilidad de acceder también a las imágenes de Google Maps de la Luna y Marte, así como del firmamento. Los requisitos para su instalación son los siguientes: sistema operativo Mac OS X 10.4 o posterior con Safari 4 WebKit instalado. Ocupa sólo unos escasos 96 KB en el disco duro, y su descarga y utilización es libre. ¿Se puede pedir más? :)

Descarga (enlace a página del autor): GoogleMaps

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Mapa: PACO ARNAU • 2006
(clic para ampliar)

Mapa político de la región del Mashreq septentrional (Oriente Próximo: Egipto, Palestina, Líbano, Siria, Jordania, Iraq, Kuwait, Arabia Saudí).

Información incluida en el mapa: Principales centros urbanos con referencia a su población; principales yacimientos petrolíferos; sitios de interés histórico; aeropuertos internacionales; hidrografía y orografía básicas; área ampliada (a) de Palestina (Israel, Gaza y Cisjordania).

Especificaciones técnicas: Proyección Robinson; original en cuatricomía realizado por Paco Arnau y editado en 2006 como anexo cartográfico para Casa Árabe.

Mapa: PACO ARNAU • 2006 (clic para ampliar)

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Mapa político de los países árabes (Magreb y Mashreq): Norte de África (Marruecos, Sáhara Occidental, Mauritania, Argelia, Túnez, Libia, Egipto, Sudán, Djibuti, Somalia); Península Arábiga (Arabia Saudí, Yemen, Omán, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Bahréin); Oriente Próximo (Palestina, Jordania, Líbano, Siria, Iraq, Kuwait); Índico (Comores).

Información incluida en el mapa: ampliación (a) de la región del Golfo Pérsico; pricipales centros urbanos con referencia a su población; hidrografía y orografía básicas.

Especificaciones técnicas: Proyección: Robinson; original en cuatricomía elaborado por Paco Arnau y editado en 2006 como anexo cartográfico para Casa Árabe.

MAPA: PACO ARNAU, 2001 (CLIC PARA AMPLIAR)

Este mapa, realizado inicialmente para CSCAweb —sitio de internet del Comité de Solidaridad con la Causa Árabe— refleja la más que precaria distribución geopolítica de los territorios palestinos de Cisjordania y la Franja de Gaza a raíz de los Acuerdos de Oslo de 1993 e intenta plasmar visualmente la inviabilidad de un Estado palestino bajo esas premisas y, por tanto, la permanencia sine die del conflicto en esta región de Oriente Próximo. La expresión bantustán –cuyo origen se remonta al régimen del Apartheid en Sudáfrica– define a una especie de reserva “autónoma” que la dictadura de los boers (blancos de origen holandés) destinaba a determinadas poblaciones de etnia negra. [Clic para ampliar el mapa].

Información contenida en el mapa: Áreas bajo control israelí, áreas bajo control palestino y focos principales de confrontación.
Especificaciones técnicas: Realizado por Paco Arnau en 2001; editado por la Diputación de Málaga en formato DIN A-3 (cuatricomía offset); tirada inicial: 2.000 ejemplares.